لغز فقدان النوم العميق لدى مرضى ألزهايمر

شهدت الأوساط الطبية العالمية إنجازاً علمياً بارزاً نجح من خلاله باحثون في جامعة كنتاكي الأمريكية في فك شفرة واحدة من أكثر الأعراض إحباطاً وملازمة لمرضى ألزهايمر، وهي خسارة القدرة على النوم العميق والمستقر. وسلطت الدراسة الحديثة الضوء على دور "الخلايا الدبقية الصغيرة" (Microglia) - وهي الخلايا المناعية الأساسية في الدماغ - في تدمير أنماط النوم، مما يفتح آفاقاً علاجية جديدة واعدة.

العلاقة الطردية بين ألزهايمر والأرق

لطالما عانى مرضى ألزهايمر من اضطرابات حادة في النوم، والتي تظهر غالباً في المراحل المبكرة من المرض وتتفاقم مع تطوره. ولم يكن معروفاً بدقة ما إذا كان الأرق مجرد عرض جانبي لضمور الخلايا العصبية، أم أنه محرك ومسرع للمرض نفسه؛ حيث يحرم غياب النوم العميق الدماغ من فرصة التخلص من السموم والبروتينات الضارة المتراكمة مثل "الأميلويد بانتظام".

خلايا "الميكروغليا" تحت المجهر

توصل الفريق البحثي إلى أن خلايا "الميكروغليا" المناعية، التي يفترض بها حماية الدماغ، تصاب بنوع من الهيجان والالتهاب المزمن نتيجة وجود لويحات ألزهايمر. هذا الالتهاب المستمر يحفز إرسال إشارات كيميائية تهاجم الدوائر العصبية المسؤولة عن تنظيم ساعات النوم العميق (المعروف بنوم الموجة البطيئة).

استعادة ساعتين من النوم يومياً

في تجربة سريرية مخبرية رائدة، قام العلماء بابتكار طريقة لتعطيل المسار الالتهابي لهذه الخلايا المناعية أو تثبيط نشاطها الزائد بشكل مؤقت. وجاءت النتائج مذهلة؛ حيث أدى هذا التدخل إلى:

• استعادة الفئران المصابة بألزهايمر لأكثر من ساعتين من النوم العميق يومياً.
• تحسن ملحوظ في وظائف الذاكرة على المدى القصير.
• انخفاض معدل تراكم البروتينات السامة في قشرة الدماغ نتيجة تفعيل منظومة التنظيف الطبيعية أثناء النوم المستعاد.

الأهمية الاستراتيجية لهذا التطور الطبي

تكمن أهمية هذا الاكتشاف في تغيير فلسفة التعامل مع مرض ألزهايمر؛ فبدلاً من التركيز الكامل على محاربة لويحات الأميلويد بعد تشكلها، يمكن الآن استهداف "الميكروغليا" لحماية جودة نوم المريض. هذا التوجه قد يبطئ من وتيرة التدهور المعرفي والذهني بشكل غير مسبوق، ويمنح المرضى جودة حياة أفضل لسنوات أطول.

الخطوات المستقبلية

يتطلع العلماء الآن إلى نقل هذه النتائج من المختبرات إلى التجارب السريرية البشرية، عبر تطوير أدوية ومثبطات مناعية ذكية تستهدف خلايا الميكروغليا في الدماغ البشري بدقة، دون المساس بوظيفتها الأساسية في مكافحة العدوى الأخرى.

المصدر: وكالات أنباء وبحث علمي

تاريخ النشر: 21 يوليو 2026